Whale Watching
Die besten Reiseziele, um Wale hautnah zu erleben
Wenn ein tonnenschwerer Wal vor den eigenen Augen aus den Tiefen des Ozeans auftaucht, ist dies ein beeindruckender Anblick, der zweifellos niemanden unberührt lässt und Reisenden ein ganz besonderes und unvergessliches Erlebnis beschert. Wohl auch deswegen hat sich die Suche nach den Meeresgiganten in Form von Whale Watching-Touren zu einer aufstrebenden Touristenattraktion entwickelt, die immer mehr Menschen aus aller Welt anzieht. Whale Watching ist die Möglichkeit, einige der größten Tiere der Erde, wie Blauwal, Buckelwal, Pottwal oder Orca, ganz gezielt in ihrem natürlichen Lebensraum zu besuchen und aus nächster Nähe zu beobachten. Die Nähe zur Natur und die unmittelbare Verbindung mit diesen mächtigen und seltenen Spezien sind für viele Reisende äußerst fesselnd.
In den vergangenen Jahren hat das Bewusstsein für Umweltfragen und den Schutz der Meereswelt deutlich zugenommen. Viele Menschen erkennen immer stärker die Notwendigkeit, die Walpopulationen und ihren Lebensraum zu erhalten. Beim Whale Watching setzen sich Reisende aktiv mit diesen Themen auseinander und gewinnen dabei ein tieferes Verständnis für den Erhalt der Ozeane und all ihrer Bewohner.
Als Reiseexperten haben wir die fünfzehn besten und bekanntesten Whale Watching-Spots der Welt – von Alaska bis Sylt – sorgfältig analysiert. Unser Ziel war es, die besten Zeitpunkte für eine vielversprechende Whale Watching-Tour sowie die damit verbundenen Kosten (Flüge, Unterkunft und Bootstouren) für abenteuerlustige Naturliebhaber zu ermitteln. Das Ergebnis unserer Untersuchung ist ein Ranking der herausragendsten Whale-Watching-Spots. Diese Liste zeigt, dass Walfreunde nicht zwingend die andere Seite der Erde bereisen müssen, um diesen faszinierenden Kreaturen hautnah zu begegnen. Tatsächlich ist ein Blick auf die wundervollen Schweinswale vor der deutschen Küste nur eine Bahnfahrt entfernt.
© Holidu
1. Kanarische Inseln, Spanien
Saison: Ganzjährig
Whale Watching-Tour: ca. 60 Euro
Geschätzte Gesamtkosten pro Person: ca. 2.300 Euro für 7 Tage
Die Kanarischen Inseln ergeben sich nach einer umfassenden Datenanalyse als bestes Reiseziel für all jene, die Wale gerne einmal hautnah erleben wollen. Insbesondere die Gewässer rund um die Insel Teneriffa sind Heimat für eine beeindruckende Vielfalt von Walarten, darunter Finnwale, Grindwale, Orcas und die bis zu 20 Meter langen Pottwale.
Besonders attraktiv macht Teneriffa die ganzjährige Saison für Whale Watcher. Dank des milden Klimas und der stabilen Wassertemperaturen sind die Chancen, ein oder mehrere Exemplare der großen Meeressäuger zu sehen, das ganze Jahr über ausgezeichnet.
Viele lokale Touranbieter auf den kanarischen Inseln haben sich auf die Bedürfnisse von Whale Watchern spezialisiert und bieten zugeschnittene Bootsausflüge aufs offene Meer an. Der ortsübliche Preis für eine Tour in der Gruppe beträgt etwa 60 Euro und dauert etwa zwei Stunden. Verglichen mit anderen Whale Watching-Destinationen in Europa, wie Island oder Schottland, sind die Ausflüge auf Teneriffa damit eher günstig.
Die meisten Whale Watching-Unternehmen setzen sich aktiv für den nachhaltigen Tourismus und den Schutz der Umwelt ein. Reisende können sich also sicher sein, dass sie an einer Aktivität teilnehmen, die die Meereslebewesen respektiert und zu ihrem Schutz beiträgt.
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2. Azoren, Portugal
Saison: Ganzjährig
Whale Watching-Tour: ca. 83 Euro
Geschätzte Gesamtkosten pro Person: ca. 1.700 Euro für 7 Tage
Die beeindruckende Inselgruppe der Azoren mitten im Atlantik zählt zu den Top-Reisezielen für Whale Watcher. Die umliegenden Gewässer sind reich an Meeresleben, so dass auf einer Walsafari mit etwas Glück verschiedene Walarten beobachtet und erlebt werden können.
Besonders die Insel Faial ist für Walfreunde reizvoll, da die Chance, einige der größten Spezies der Erde wie Blauwale und Pottwale zu erspähen, relativ hoch ist. Auf den Azoren finden sich eine Vielzahl von Touranbietern, die sich auf Whale Watching-Touristen spezialisiert haben und dabei erschwingliche Preise von etwa 83 Euro pro Person und Ausflug bieten.
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Die Azoren bieten Naturliebhabern und Whale Watchern zahlreiche Vorteile. Zum einen erstreckt sich die Walsaison das ganze Jahr über, wodurch man jederzeit die Möglichkeit hat, auf diese faszinierenden Meeressäuger zu treffen. Zum anderen gehören die Azoren als autonome Region zu Portugal und somit zu Europa, was die Anreise erleichtert und es Reisenden ermöglicht, vor Ort in Euro zu zahlen.
3. Vesterålen, Norwegen
Saison: Januar bis November
Whale Watching-Tour: ca. 131 Euro
Geschätzte Gesamtkosten pro Person: ca. 1.900 Euro für 7 Tage
Auf den Vesterålen, einer Inselgruppe im Norden Norwegens, können Reisende eine ganze Reihe faszinierender Naturerlebnisse erfahren. Die Küstenregion, etwa 300 Kilometer nördlich des Polarkreises, bietet nicht nur die Gelegenheit, verschiedene Walarten aus nächster Nähe zu beobachten, sondern auch die unvergleichliche Option, die seltenen Polarlichter zu erleben.
Die Vesterålen sind ein Ort, an dem Whale Watcher auf eine breite Vielfalt von Meeressäugern stoßen können, darunter Orcas, Buckelwale und Finnwale. Die klaren und kalten Gewässer der Region bieten fast das ganze Jahr über ideale Bedingungen für die Walbeobachtung. Zwischen Januar und November ist die Chance, auf ein Exemplar oder eine ganze Gruppe der beeindruckenden Meeresbewohner zu stoßen, nahezu garantiert. Eine professionelle Whale Watching-Bootstour in dieser Gegend kostet etwa 131 Euro und ist jeden Cent wert.
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Mit seiner unberührten Natur, den majestätischen Walen und den zauberhaften Polarlichtern sind die Vesterålen ein perfekter Ort für Naturfreunde. Dennoch sollten Reisende wissen, dass Norwegen eines der letzten Länder ist, die immer noch Walfang betreiben. Trotz internationaler Verbote und Bemühungen zum Schutz der Walpopulationen verteidigen die Norweger den Walfang als Teil ihrer traditionellen Kultur und argumentieren mit einer nachhaltigen Nutzung dieser Ressource.
© Holidu
Greifen Orcas Menschen an?
Die auch unter dem Namen Killerwale bekannten Orcas greifen in freier Wildbahn äußerst selten Menschen an. Tatsächlich gibt es nur sehr wenige dokumentierte Fälle von Orcas, die aggressive Handlungen gegenüber Menschen gezeigt haben. In den meisten dieser Fälle handelte es sich um Situationen, in denen Orcas in Gefangenschaft gehalten wurden und ein ungewöhnliches Verhalten aufwiesen.
In der Wildnis sind Orcas in der Regel neugierige und intelligente Raubtiere, die normalerweise keine Bedrohung für Menschen darstellen. Sie haben jedoch starke soziale Strukturen und hierarchische Systeme innerhalb ihrer Gruppen, was bedeutet, dass sie in bestimmten Situationen territorial sein können und beschützendes Verhalten zeigen. Es ist daher ratsam, sich an die Richtlinien zu halten, wenn man sich in der Nähe von Orcas in der Natur aufhält, um das Risiko von Zwischenfällen zu minimieren.
4. Sylt, Deutschland
Für einige mag es überraschend sein, dass auch die deutsche Nordseeinsel Sylt eine attraktive Gelegenheit für Whale Watcher bietet. Hier befindet sich das erste europäische Walschutzgebiet. An den deutschen Küsten stehen insbesondere die sanften Schweinswale im Mittelpunkt, die sich gerne in den Gewässern vor der Insel Sylt aufhalten.
Eine Besonderheit dieses Whale Watching-Spots ist die Möglichkeit, die bis zu 2,5 Meter langen Schweinswale direkt vom Strand aus zu beobachten. Im Gegensatz zu anderen Orten gibt es auf Sylt keine organisierten Bootstouren für Walbeobachter, denn die Walkühe kommen zum Kalben in die Gegend, wo sie die Ruhe schätzen und sich oft in unmittelbarer Küstennähe zeigen.
Mithilfe des offiziellen “Sylter Walpfad”, der entlang der Küste verläuft und speziell für die Beobachtung dieser Tiere eingerichtet wurde, können Walfreunde die Tiere und die Landschaft kostenlos auf eigene Faust erkunden. Als deutsche Destination bietet die Insel Sylt neugierigen Whale Watchern durch ihre Nähe und leichte Erreichbarkeit mit dem Zug viele Vorteile. Die Walsaison ist mit nur wenigen Wochen im Jahr zwischen Mai und Juni allerdings recht kurz. Dennoch hebt sich Sylt von anderen Whale Watching-Reisezielen deutlich ab und lohnt sich schon deshalb.
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Was sind Schweinswale?
Schweinswale, auch als Zwergwale bekannt, sind kleine Wale von etwa 1,5 bis 2,5 Metern Länge. Sie zeichnen sich durch ihre charakteristische dunkle Rückenfärbung und die helle Unterseite aus. Mit ihren scharfen Zähnen sind sie geschickte Jäger, die schnelle Schwimmbewegungen nutzen, um Fische und Krustentiere zu fangen. Diese sozialen Tiere leben in kühlen Gewässern der Nord- und Ostsee sowie in den nordamerikanischen und arktischen Meeren. Schweinswale sind für ihre Klicklaute zur Kommunikation bekannt, obwohl sie scheu gegenüber Menschen sind. Als gefährdete Art benötigen sie Schutz, um ihre Zukunft in den Weltmeeren zu sichern.
5. Island
Saison: April bis September
Whale Watching-Tour: 140 Euro
Geschätzte Gesamtkosten pro Person: 2.400 Euro für 7 Tage
Island ist zweifellos eines der attraktivsten Reiseziele für Whale Watcher weltweit. Das zeigt nicht nur unsere Untersuchung, sondern auch die zahlreichen Erfahrungen, die erfolgreiche Whale Watcher in den sozialen Netzwerke teilen. In den eisigen Gewässern vor den Küsten Islands ziehen jedes Jahr hunderte Exemplare verschiedenster Spezies vorbei, darunter riesige Buckel- und Pottwale, Orcas, Finnwale und sogar die mächtigen Blauwale – die größte Tierart der Erde.
Die ideale Saison für die Walbeobachtung ist zwischen April und September und ausgewiesene Bootstouren findet man zum Beispiel am Hafen der Hauptstadt Reykjavík. Die Ausflüge kosten in der Regel um die 140 Euro und bieten neben der üblichen Walsafari oft auch lehrreiche Vorträge und Informationen über den Einfluss der Globalisierung und des Klimawandels auf die Populationen der Wale. Viele Tiere leiden unter den Auswirkungen der Lärmverschmutzung der Ozeane und unter den Veränderungen ihrer Nahrungsgrundlagen, die auf sich verschiebende Meeresströmungen zurückzuführen sind.
Es gibt nur wenige Destinationen wie Island, die eine derart vielfältige Chance bieten, unterschiedlichsten Spezies zu begegnen. Ein Grund ist die Passage zwischen Grönland und Island, der für die Wale einen Engpass auf ihrem Weg in die Barentssee darstellt. Dort verbringen viele der Meeressäuger den Sommer.
Weitere beliebte Whale Watching-Spots
Maui, Hawaii, USA
Der Au’au Kanal, der zwischen den hawaiianischen Inseln Maui und Lānaʻi verläuft, ist eine typische Wanderungsroute für Buckelwale. Sie durchqueren den Engpass in der Regel zwischen Dezember und Mai. Als Reiseziel gehört Hawaii und insbesondere die Insel Maui zu den vergleichsweise eher teureren Reisezielen.
Baja California, Mexiko
Die mexikanische Halbinsel ist einige der wenigen Orte, an denen Grauwale relativ küstennah vorbeiziehen. Die ideale Saison, um die Tiere zu sehen, ist zwischen Dezember und April. Grauwale werden bis zu 15 Meter lang und gehören zu den seltensten Walarten auf der Erde.
Oban, Schottland
Die nährstoffreichen Gewässer im Nordwesten Schottlands ziehen eine Vielzahl von Walarten an, darunter Zwergwale, Orcas und Buckelwale. Das macht die Küstenstadt Oban zu einem hervorragenden Ausgangspunkt für Whale Watching in Schottland. Die Chancen, Wale in ihrer natürlichen Umgebung zu beobachten, sind zwischen Mai und September besonders hoch.
Vancouver Island, Kanada
Die häufige Präsenz von Orcas, die umgangssprachlich auch Killerwale genannt werden, macht die vor der kanadischen Großstadt Vancouver gelagerte Insel Vancouver Island zu einem idealen Reiseziel für Menschen, die keine Angst vor den schwarz-weißen Giganten haben und sie einmal aus der Nähe sehen wollen. Die beste Zeit, um diese Tiere zu treffen, ist zwischen April und Oktober.
Quebec, Kanada
Eine weitere Top-Destination für die Walbeobachtung befindet sich an der kanadischen Ostküste: Die Stadt Quebec ist vor allem zwischen Mai und Oktober der Startpunkt für einzigartige Ausflugsfahrten zu den majestätischen Blauwalen. Nur in den nährstoffreichen Gewässern des Atlantiks finden die Tiere genügend zu fressen für ihren massiven Körperbau.
Wie groß wird ein Blauwal?
Der Blauwal ist das größte Tier, das jemals auf der Erde gelebt hat. Er kann eine beeindruckende Länge von bis zu 30 Metern erreichen und ein Gewicht von mehr als 200 Tonnen auf die Waage bringen. Allein das Herz der Tiere kann so groß wie ein Kleinwagen sein. Dabei ernähren sie sich nur von winzigen Krebstieren, von denen sie täglich bis zu 40 Millionen Exemplare vertilgen. Mit dem Walfang wurde die Population der Blauwale in der Vergangenheit stark dezimiert. Heute stehen sie unter besonderem Schutz und sind ein faszinierendes Symbol für die außergewöhnliche Vielfalt der Fauna und der marinen Lebenswelt.
Blauwal © opy_awards via Instagram
Kapstadt, Südafrika
Das Kap der guten Hoffnung zieht nicht nur Adrenalinjunkies aus aller Welt an, die mit Weißen Haien tauchen wollen, sondern auch immer häufiger interessierte Whale Watcher. Das Kap ist eine Durchgangsroute für Buckelwale und verschiedene Arten von Glattwalen, wie den scheuen und selten zu beobachtenden Südkapern. Die beste Zeit, um vor der malerischen Kulisse des Tafelbergs Wale zu beobachten, ist zwischen Juni und November.
Sydney, Australien
Jedes Jahr zwischen Mai und November machen sich Tausende von Buckelwalen auf die lange Reise von der Antarktis in die wärmeren Gewässer vor der Westküste Australiens, um sich dort zu paaren und zu kalben. Während dieser Zeit bieten zahlreiche Bootstouren von Sydney aus die Möglichkeit, die faszinierenden Meeressäuger hautnah zu erleben.
Anchorage, Alaska
Die Gewässer vor der Küste Alaskas sind ein reichhaltiges Nahrungsgebiet für verschiedene Walarten, darunter Belugawale und Grauwale. Während der Sommermonate kommen diese Wale in die Region, um sich von den reichen Fischbeständen zu ernähren und ihre Jungen zur Welt zu bringen – dann ist die beste Zeit für Whale Watching.
Nuuk, Grönland
Grönland ist ein außergewöhnliches Reiseziel und ein faszinierendes Ziel für Whale Watcher, die kalte Temperaturen nicht scheuen. Die Westküste ist Heimat für Finnwale, Buckelwale und Zwergwale. Ein Aspekt, der die Hauptstadt Nuuk besonders reizvoll macht, ist die Möglichkeit, die fantastischen Tiere inmitten der arktischen Landschaften zu beobachten. Die kalten Gewässer der Region sind ein wichtiges Nahrungsgebiet für Wale, was die Chance auf Sichtungen quasi garantiert.
Puerto Madryn, Argentinien
Für viele Naturliebhaber und Abenteurer ist Patagonien besonders reizvoll. Walfreunde aus aller Welt zieht es vor allem nach Puerto Madryn an der Ostküste Südamerikas. Die Stadt verfügt über eine gut entwickelte Infrastruktur für Whale Watching mit professioneller Touranbietern, die sich auf die Bedürfnisse von Walbeobachtern spezialisiert haben. Zwischen Juni und September kann man hier Orcas und die gigantischen Pottwale sichten.
Methode
Die Studie hat fünfzehn Destinationen, die bereits nachweislich beliebte Angebote im Bereich Whale Watching bieten, auf ihre Attraktivität für Reisende untersucht, die einmal einen Wal oder eine Gruppe von Walen mit eigenen Augen sehen wollen (Whale Watching). Dazu gehörten die Orte Faial Island auf den Azoren, Andenes in Norwegen, die Insel Sylt in Deutschland, Ensenada in Mexiko, Quebec sowie Vancouver Island in Kanada, Reykjavík auf Island, die Insel Maui auf Hawaii, Sydney in Australien, Kapstadt in Südafrika, Oban in Schottland, Anchorage in Alaska, Nuuk in Grönland, Puerto Madryn in Argentinien sowie die kanarische Insel Teneriffa.
Als Indikatoren, um die Attraktivität für Whale Watcher zu bewerten, diente einerseits die Dauer der Walsaison sowie einige ausgewählte Kostenfaktoren, so zum Beispiel die Kosten der Anreise (Hin- und Rückflug oder Bahnfahrt), die Kosten für die Unterkunft (Preis pro Nacht im Doppelzimmer) sowie die Preise für einen ortstypische Whale Watching-Tour mit dem Boot. Informationen und Preise wurden manuell recherchiert. Als Quelle dienten Buchungsportale für Unterkünfte, Flüge und Ausflüge. Je günstiger, desto besser wurde die Destination bewertet. Aus den vier untersuchten Indikatoren ergab sich aus der Summe die oben gezeigte Rangliste der besten Reiseziele, um Wale hautnah zu erleben.
Die geschätzten Gesamtkosten einer Reise wurde mithilfe von künstlicher Intelligenz ermittelt. Die Berechnung stützt sich auf die zuvor gewonnenen Kostendaten, einer geschätzten durchschnittlichen Reisedauer und den darauf basierenden Übernachtungen sowie auf einer der Destination entsprechenden Pauschale für Verpflegungskosten und Kosten für weitere Unternehmungen. Für Destinationen in Übersee wurde eine Reisezeit von 14 Tagen veranschlagt, während europäische Destinationen mit 7 Tagen berücksichtigt wurden.